Conquest

Nach 30 Jahren im Kälteschlaf erwacht Oberleutnant Kirsten König im Orbit von Islandia, einem eisigen Exoplaneten und dem Ziel ihrer Kolonisationsflotte. Königs Vitalwerte sehen blendend aus, aber trotzdem leidet sie unter erschreckend real wirkenden Halluzinationen. Sie bemerkt schnell, dass sie unwillkürlich telepathischen Kontakt zu den friedlichen Bewohnern von Islandia aufgenommen hat. Aber das Oberste Flottenkommando beschließt, dass eine Koexistenz ausgeschlossen ist – die Invasion beginnt. Die Offizierin wird sich für eine Seite entscheiden müssen. Fünf Raumflotten, fünf Planeten, ein Aggressor: der Mensch.

Ein blauer Planet, bedeckt von gigantischen Ozeanen. Auf dem Meeresgrund und auf einigen wenigen Berggipfeln finden sich Ruinen einer uralten Zivilisation, die eine Spezies von Kraken verehrte, die über psychische Kräfte verfügte... und nun tauchen die riesigen Cephalopoden wieder auf, um den Menschen, die sich auf den Inseln von Deluvenn niedergelassen haben, einen würdigen Empfang zu bereiten. Aber die Aliens sind nicht so friedfertig, wie sie sich geben, und insgeheim übernehmen sie die gedankliche Kontrolle über einige der Kolonialisten. Krieg ist unausweichlich, und in diesem Konflikt kämpft Mensch gegen Mensch.

Decornum ist riesig, und seine üppigen Ressourcen könnten es der japanischen Kolonie ermöglichen, die Grundlagen für eine neue Zivilisation zu schaffen… wenn nicht ein Teil der Aliens, deren Herzen imstande sind, schier unbegrenzt Energie zu erzeugen, ihnen unerbittlich feindlich gesinnt wäre. Am Ende ihrer Kräfte, was Menschen wie Material betrifft, sind die Kolonisatoren gezwungen, sich auf eine Mondbasis zurückzuziehen. Auf dem Planeten selbst verbleiben lediglich einige Hitzköpfe wie Keïto, deren Aufgabe es ist, weiter Informationen zu sammeln, die das Überleben sichern könnten. Ihre letzte Hoffnung ist herauszufinden, was es mit dieser kriegerischen Spezies auf sich hat, die genetisch manipuliert zu sein scheint, und was sie mit dem Planeten verbindet.

Urania ist bewohnbar, auch wenn jede intelligente Lebensform von dort verschwunden zu sein scheint. Immerhin gibt es Spuren einer untergegangenen Zivilisation, überall in der Großen Wüste verstreut. Und zwei Cyborg-Spacemarines entdecken dort bei einer Erkundung Städte, die von der außerordentlich fortgeschrittenen Technologie ihrer Bewohner zeugen. Was sie außerdem irritiert, ist deren Aussehen, das dem großer Affen ähnelte. Bei weiteren Untersuchungen setzt ein Forscher versehentlich den Mechanismus in Gang, der zum Untergang der Uranier geführt hatte: eine künstliche Intelligenz namens Akarus. Der Kampf beginnt, Mecha-Gorillas gegen Spacemarines. Und niemand kann sagen, wie er wohl ausgehen wird.

Die kanadische Raumflotte kreist um Enorus, während die Oberbefehlshaber offiziell nach einem geeigneten Ort für eine erste Kolonie suchen. In Wahrheit hat eine ebenso unerwartete wie heftige Vereisung jede Hoffnung zunichte gemacht, sich dort eines Tages niederlassen zu können. Enorus ist tot, und die Flotte verfügt nicht mehr über genügend Ressourcen, um noch einen anderen Planeten zu erreichen. Es sei denn, sie opfert die Hälfte ihrer Schiffe. Admiral Murphy muss eine Entscheidung fällen...

Die russische Raumflotte hat Adonaï erreicht, einen Planeten, der vollständig von Dschungel bedeckt ist. Nachdem sie einen Brückenkopf errichtet haben, beginnen die Russen eine großangelegte Offensive gegen die Chamäleons, die humanoiden, fast unsichtbaren Bewohner dieser Welt. Aus Tagen werden Monate, und was ein schneller Feldzug sein sollte, wird zu einem brutalen Zermürbungskrieg. Die Toten stapeln sich zu Tausenden. Und für Leutnant Orlov und seinen Trupp, der ohne Verstärkung hinter feindlichen Linien landet, ist es ein alternativloser Kampf ums nackte Überleben.

Mitten im Dschungel, an Bord eines außerirdischen Raumschiffes, erwacht eine Gruppe Menschen aus tiefem Schlaf. Offensichtlich sind sie Überlebende, denn das einzige, woran sie sich erinnern, ist ihre Flucht vor der Zerstörung der Erde. Alles andere ist unter einem Schleier des Vergessens verschwunden. Sie werden das Puzzle gemeinsam zusammensetzen müssen, wenn sie auf dieser fremden Welt überleben wollen. Doch der Feind lauert nicht nur draußen im Urwald...

Auf dem Weg zum Planeten Jerusalem macht die Flotte der Kreuzfahrer Halt auf Neïta, wo sich die Minenkolonie Nazareth Prime befindet. Inquisitor Evangelisti und seine Mannschaft müssen jedoch feststellen, dass die Bergarbeitersiedlung zu einer Geisterstadt geworden ist. Evangelistis Ermittlungen führen ihn ins Herz des Stollensystems, wo er einem seltsamen Wesen begegnet, das sich selbst Jahwe nennt. Dann tauchen die Kolonisten wieder auf – in einem fast katatonischen Zustand. Das Mysterium verdichtet sich…

Der Planet Sylaris ist der Erde erstaunlich ähnlich und daher ein heiß begehrtes Ziel für Kolonisatoren von der alten Heimatwelt der Menschen. Sowohl die Engländer als auch die Franzosen erheben Anspruch auf ihn, sehr zum Leidwesen der Kolonisten, die derweil untätig in ihren Schiffen im Orbit schmoren. Die Verhandlungen werden immer hitziger, eine kämpferische Auseinandersetzung immer wahrscheinlicher, denn nicht zuletzt befindet sich auch die berühmt-berüchtigte Fremdenlegion an Bord der Schiffe…

Nach sechzig Jahren Reisezeit ist die afrikanische Flotte endlich an ihrem Ziel angelangt und kann auf dem Planeten Sahondra landen. Es ist eine paradiesische Welt, von einer biologischen Absurdität abgesehen: Kein Lebewesen auf Sahondra ist größer als wenige Zentimeter. Was reguliert die tierische Biomasse? Ein Virus? Ein Apex-Raubtier? Es fällt der brillanten Biologin Kenya zu, das Geheimnis zu lüften, um das Überleben ihrer Leute zu sichern.