Darko Macan

Geboren als Sklave in Arkansas, wird River Bass ein Deputy US Marshal und sorgt 1875 als Sheriff für Recht und Ordnung in Arizona. Nun steht er vor seiner bislang schwierigsten Aufgabe: Eine Gruppe ehemaliger Sklaven hat sich unter der Führung des mysteriösen Milord zusammengetan und überzieht den Staat mit Terror und Gewalt, und Bass soll sich einschleusen und ihnen das Handwerk legen. Aber als der Anführer der Outlaws ihn entlarvt und seine Tarnung auffliegt, ändert sich alles.
 
Der historische Bass Reeves (1838-1910) war ein befreiter Sklave, ein Soldat, ein Vagabund und der erste schwarze Sheriff in der Geschichte der Vereinigten Staaten. In der harten Realität des Wilden Westens kämpfte er voller Idealismus für Gleichheit und Respekt, aber letztlich bleibt seine Geschichte die eines einsamen Helden.

Das Leben im Wilden Westen ist erbarmungslos.

So sehr, dass Mord hier als ein ganz gewöhnliches Gewerbe gilt.

Auf der Suche nach einem Serienkiller muss sich auch Marshal Bass dem Verbrechen stellen. Was aber eigentlich ein klarer Fall und demnach leicht zu lösen sein sollte, nimmt rasch eine ungute Wendung. Denn was könnte schlimmer sein, als sich in die Tochter des Täters zu verlieben...

 

River Bass, Ex-Sklave, Ex-Soldat und Ex-Herumtreiber, ist Farmer und Familienvater geworden – und der erste afroamerikanische Sheriff. Als er den Stern annimmt, geht es ihm um Gleichberechtigung und Anerkennung, aber er bekommt es mit einer wahrhaft grausamen Welt zu tun. Vor dem Hintergrund des Westens in seiner wildesten Zeit ist die Geschichte des River Bass, die auf einer realen Vorlage beruht, vor allem die eines sehr einsamen Helden.

Auch ein Sheriff wie Marshal Bass ist gegen schiefen Haussegen nicht gefeit! Während seine Frau sich um die Familienfarm und Bass' zahlreiche Kinder kümmert, macht ein mexikanischer Großgrundbesitzer ihr Avancen – aber sie ist dafür nicht wirklich in Stimmung. Denn eine ihrer Töchter ist mit einem durchziehenden Indianer durchgebrannt, in den sie sich Hals über Kopf verliebt hat. Weiß der Himmel, wo sie inzwischen steckt...

Um den Geschäften eines Gangsterbosses das Handwerk zu legen, infiltriert Marshal Bass das Gefängnis von Yuma. Die Wahl fiel auf den afroamerikanischen Sheriff, weil er ersetzbar ist, denn im Knast muss Bass sich mutterseelenallein mit sechshundert wütenden, hungrigen und verzweifelten Insassen auseinandersetzten.  Aber er ist nicht mit ihnen eingesperrt, sondern sie mit ihm…

Um den Geschäften eines Gangsterbosses das Handwerk zu legen, infiltriert Marshal Bass das Gefängnis von Yuma. Die Wahl fiel auf den afroamerikanischen Sheriff, weil er ersetzbar ist, denn im Knast muss Bass sich mutterseelenallein mit sechshundert wütenden, hungrigen und verzweifelten Insassen auseinandersetzten.  Aber er ist nicht mit ihnen eingesperrt, sondern sie mit ihm…

Bass kommt endlich auf der Hacienda an, auf die seine Familie von Don Vega gebracht wurde, und muss dort feststellen, dass die Outlaws der Los Lobos das Gelände besetzt haben. Ihr Anführer Joaquin, Don Vegas Bruder, hat zu allem Unglück auch noch ein Auge auf eine der Töchter von Bass geworfen – und die Hochzeitsvorbereitungen sind bereits in vollem Gange. Wer das bevorstehende Gefecht zwischen den Banditen und Bass' Familie lebend überstehen wird, liegt allein in Gottes Hand...

Familie Bass hat Grund zum Feiern und lässt es sich gutgehen. Die Sonne scheint und viele Geschichten werden erzählt. Aber die Story, die alle hören wollen, ist jene von Marshal Bass aus der Zeit, als er unter dem Befehl des schrecklichen Master Bryce stand. Es ist die Geschichte des Tages, als das Schicksal auf links gedreht wurde, des Tages, an dem River Bass zu dem Mann wurde, der er heute ist.

Niemand weiß, warum Mindy Maguire »Skunk« Bernhardt ermordet hat, bevor sie sich ins Indianerterritorium absetzte, und die Gründe interessieren auch keinen. Die Männer aus Dryheave werden sie ohnehin bis ans Ende der Welt hetzen, solange dabei reichlich Alkohol fließt. Mindys einzige Überlebenschance ist, dass Marshal Bass sie als Erster findet. Doch was beabsichtigt der seltsame Begleiter, der sich ihm unverhofft anschließt?

Unterstützt von sieben abtrünnigen Texas Rangern stellt der Marshal einer Comanchen-Bande nach. Dabei kommen einige Geheimnisse, die er lieber niemals entdeckt hätte, wieder ans Licht...

April 1878: Seit die Pocken ausgebrochen sind, ist El Paso zu einem echten Höllenloch geworden. Um die strenge Quarantäne durchzusetzen, errichtet die Armee eine Blockade, die jeden daran hindern soll, die Stadt zu verlassen... aber betreten werden kann sie immer noch! 

»Geld allein macht nicht glücklich« – ein Spruch für reiche Leute! Denn wenn das Geld knapp wird, wird es auch immer schwieriger, den nächsten Monat noch zu erleben. Ein Mechanismus, den Bathseba nur allzu gut kennt, schließlich muss sie den ganzen Laden am Laufen halten!